Aziatische olifantenkalf voor het eerst naar buiten in ARTIS
In dit artikel:
Onder toeziend oog van honderden bezoekers ging het Aziatische olifantenkalf vanmiddag voor het eerst naar buiten in ARTIS. Het jonge dier trompetterde terwijl het dicht tegen zijn moeder bleef, veilig onder haar buik; de matriarch leidde de groep en de rest van de kudde hield het kalf continu in de gaten voordat ze samen weer naar binnen keerden. Om het moment te vieren bakte Siss & Bro Bakery een beschuit-met-muisjes-taart met een doorsnede van twee meter.
Het publiek mocht vanaf de geboorte via de ARTIS-website een naam insturen; uit circa 10.000 inzendingen kozen de verzorgers Mook Uhm. Mook betekent ‘parel’ in het Thais en verwijst ook naar Mokum, een bijnaam voor Amsterdam. ARTIS deelt dierennamen nu actiever omdat zo’n naam bezoekers meer betrokken maakt en het makkelijker maakt informatie over het dier en de soort te onthouden.
De geboorte is ook van groot belang voor soortbehoud: de Aziatische olifant wordt bedreigd door verlies van leefgebied, versnippering, jacht en stroperij. ARTIS neemt deel aan het Europese soortbehoudprogramma (EEP); dit kalf — en de verwachte komst van een tweede — draagt bij aan het internationale stamboek en aan wetenschappelijk onderzoek ter ondersteuning van beschermingsinspanningen in het wild.