Bedreigde westelijke laaglandgorilla geboren in de Mensapenvallei in ZOO Antwerpen

In dit artikel:

In de vroege ochtend van de laatste dag van augustus werd in ZOO Antwerpen een gezonde westelijke laaglandgorilla geboren. Moeder Mayani hield haar tweede jong dicht tegen zich aan en de verzorgers zagen het al drinken. De bevalling verliep rond 5 uur rustig, midden in de gorillagroep. Het geslacht is nog niet bekend. Voor zilverrug Ayo is de geboorte zijn eerste nakomeling en een belangrijke start voor zijn genetische lijn binnen het Europese soortbehoudsprogramma.

Westelijke laaglandgorilla’s zijn kritiek bedreigd door onder meer ontbossing, stroperij, mijnbouw, ziekten en versnippering van hun leefgebied. Geboorten in dierentuinen helpen een gezonde, genetisch diverse reservepopulatie in stand te houden. ZOO Antwerpen ondersteunt daarnaast via de Royal Antwerp ZOO Foundation al meer dan dertig jaar natuurbehoud en onderzoek in Centraal-Afrika, samen met lokale partners.

Mayani beviel in aanwezigheid van Amahoro, Mambele en Ayo. De dierentuin laat de jonge gorilla opgroeien binnen de groep, zodat hij natuurlijk gedrag en sociale vaardigheden leert. De gorilla’s delen hun verblijf met uilenkopmeerkatten, zoals ook in de regenwouden van Centraal-Afrika voorkomt. De eerdere jongen van Mayani en Mambele, Thandie en Vizazi, zoeken tijdelijk in aparte groepen een nieuwe familiegroep binnen het Europese programma.

Bezoekers mogen tot 13 september via de sociale media namen voorstellen. Het jong krijgt een Afrikaanse naam met de letter B; vanaf 14 september kan het publiek in de zoo uit een top drie stemmen. In september zijn er bovendien extra activiteiten rond de geboorte.