Belgische dierentuin Pairi Daiza ruziet met dierenrechtenorganisatie over dolfijnen: 'Misleidende campagne'

In dit artikel:

Pairi Daiza reageert fel op kritiek van dierenrechtenorganisatie GAIA over mogelijke opvang van dolfijnen in Wallonië. De discussie ontstond nadat GAIA waarschuwde dat een wijziging in de Waalse Dierenwelzijnscode een uitzondering zou creëren waardoor het houden van walvisachtigen opnieuw mogelijk wordt, wat volgens GAIA de deur opent voor nieuwe dolfinaria — met Pairi Daiza als beoogd voorbeeld.

Het park ontkent dat het plannen heeft voor een dolfinarium met shows en spreekt van een “misleidende en denigrerende campagne”. Adjunct-directeur Antoine Lebrun noemt de aantijgingen “lasterlijk” en verwijt GAIA de bevolking te misleiden, onder meer door te suggereren dat gevangen dolfijnen weer succesvol in het wild uitgezet zouden kunnen worden; Lebrun zegt dat alle herintroductieprojecten tot nu toe zijn mislukt.

Tegelijkertijd sluit Pairi Daiza niet uit dat het op termijn dolfijnen zou kunnen opvangen. De dierentuin legt uit dat in Europa meerdere dolfinaria zullen sluiten en dat er momenteel geen opvangplaatsen zijn voor die dieren. Daarom wil het park onderzoeken of een speciaal opvangcentrum zonder shows mogelijk is — een optie die, technisch gezien, wel onder de gangbare definitie van een dolfinarium kan vallen zodra dieren in een bassin worden gehouden. Concrete besluitvorming hangt af van een wettelijk kader; op dit moment is er geen operationele beslissing genomen.

België heeft nu nog één dolfinarium: Boudewijn Seapark in Brugge. De discussie weerspiegelt een bredere spanning tussen dierenrechtenorganisaties die inzetten op beperking van cetaceacaptiviteit en parken die zoeken naar oplossingen voor dieren uit sluitende instellingen.