Directeur Ouwehands Dierenpark hoopt dat dierentuinen over twintig jaar niet meer bestaan

In dit artikel:

Robin de Lange, directeur van Ouwehands Dierenpark in Rhenen, hoopt dat dierentuinen over twintig jaar niet meer bestaan. Hij zei dat in het NPO Radio 1-programma *Dit is de Dag*, waar hij sprak over de toekomst en het nut van dierentuinen. Volgens De Lange zou het verdwijnen van dierentuinen betekenen dat natuurbehoud zo succesvol is geworden dat zulke instellingen niet langer nodig zijn. Nu kunnen dierenparken volgens hem nog wel een beperkte bijdrage leveren door bezoekers liefde voor de natuur bij te brengen. Dat dieren in gevangenschap geen natuurlijk beeld geven, erkent hij als een consequentie van het concept dierentuin.

De Lange vindt vooral dat mensen moeten stoppen met het vernietigen van natuur. Als dat lukt, zullen dierentuinen volgens hem een andere rol krijgen of misschien verdwijnen. Op korte termijn steunt hij daarom de plannen van staatssecretaris Silvio Erkens om het vergunningenstelsel te vereenvoudigen. Dierentuinen die verblijven verbeteren, zouden minder papierwerk krijgen; parken die niet vernieuwen kunnen juist een dwangsom krijgen.

Als voorbeeld noemt De Lange de uitbreiding van het verblijf voor zadelbekooievaars. Voor een grotere volière en een nieuw binnenverblijf moest Ouwehands een plan van 25 pagina’s indienen. De procedure duurde ongeveer een jaar, terwijl de werkzaamheden in drie weken konden worden uitgevoerd. De directeur is blij dat Erkens dit systeem wil aanpassen.