Efteling heeft interesse in innovatieve nieuwe achtbaan van attractiebouwer Vekoma: voorovergebogen onder de rail

In dit artikel:

De Efteling is in overleg met achtbaanbouwer Vekoma over de aanleg van een nieuw, opvallend type attractie: een zogenaamde thrill glider. Bij dit concept hangen passagiers voorovergebogen onder de rail, met een rugsteun in plaats van een traditionele schouderbeugel — vergelijkbaar met Vekoma’s motorbike-coasters, maar dan onder de baan. Vekoma ontwikkelt het concept al jaren (intern ook aangeduid als dragonfly coaster) en zou naar verluidt twee exemplaren hebben verkocht: één gepland voor Six Flags Magic Mountain in 2027 en één voor Futuroscope in 2028. Officiële technische details zijn schaars; alleen oude schetsen uit 2012 en een patent uit 2016 circuleren.

De gesprekken draaien om het LEM-terrein, het gebied achter het Efteling Theater dat gesaneerd moet worden vanwege een vroegere vuilstort. Oorspronkelijk wilde het park uitbreiden aan de oostzijde bij het Wonder Hotel, maar die optie ligt stil door stikstofregels en de nabijheid van de Loonse en Drunense Duinen. Bouw op het LEM-terrein lijkt momenteel kansrijker, waardoor dit gebied de focus heeft voor nieuwe investeringen. De Efteling wilde niet officieel reageren op het nieuws.

Een thrill glider zou de samenwerking tussen het Brabantse sprookjespark en de Limburgse fabrikant een nieuwe impuls geven. Vekoma heeft historie met de Efteling: in de jaren tachtig en -negentig leverde het onder meer Python, Polka Marina, de Monorail bij het Volk van Laaf, Villa Volta en Vogel Rok. Na een periode van minder intensieve samenwerking vonden beide partijen de afgelopen jaren weer aansluiting met gezamenlijke projecten, zoals een conceptuele duurzame achtbaan en een rolstoeltoegankelijkheidsinitiatief. Ook de nieuwe thrillride naast stuntshow Raveleijn komt van Vekoma.

Vekoma, met fabriek in Vlodrop, beschikt over ervaring met hangende treinen (suspended looping coaster in de jaren negentig) en experimenten met flying coasters in de jaren 2000, wat leidde tot modernere varianten zoals de gelanceerde F.L.Y. in Phantasialand. Voor de Efteling zou een thrill glider zowel een publiekstrekker voor waaghalzen als een prestigieus visitekaartje voor Vekoma in eigen land betekenen. Definitieve plannen, ontwerp- en realisatietijdlijnen zijn nog onduidelijk.