Europese primeur? Twee dierentuinen azen op vogelbekdieren uit Australië

In dit artikel:

Twee Europese dierentuinen willen het ongewone: vogelbekdieren (platypus) naar Europa halen. Zoo Praha in Praag, onder leiding van Miroslav Bobek, werkt samen met dierenpark Wilhelma in Stuttgart om een import en een kweekprogramma mogelijk te maken. Momenteel komt het dier alleen in het wild in Australië voor en buiten dat continent alleen in San Diego Zoo Safari Park.

Vogelbekdieren zijn bijzondere zoogdieren: ze hebben een eendenachtige snavel, een beverachtige staart en zwemvliezen aan de poten, leven deels in water en leggen eieren terwijl de moeder na uitkomen melk geeft. Bobek wijst op een historische Tsjechische link: onderzoeker Alois Topic toonde als eerste aan dat vrouwtjes hun jongen zogen. Dat versterkt volgens hem de rechtvaardiging om pogingen te ondernemen.

Tot voor kort verbood Australië uitvoer, maar voorbeelden zoals San Diego tonen dat verplaatsing onder strenge voorwaarden mogelijk is. Zoo Praha heeft een locatie gereserveerd voor een verblijf en ziet samenwerking met Wilhelma als logische stap om fokken over meerdere parken te spreiden. Beide parken benadrukken dat het traject lang is en dat succes niet gegarandeerd is, maar ze zetten door om vogelbekdieren in Europa te laten verschijnen.