[Experience] Halloween Fright Nights 25, meer van hetzelfde
In dit artikel:
Op zondag 12 oktober 2025 bezocht ik de Halloween Fright Nights in het pretpark om te kijken of het jubileumjaar echt iets bijzonders toevoegt. Het avondprogramma begint steevast om 18:00 uur, na de familievriendelijke Spooky Days en het Monsterbal; de start wordt luisterrijk ingeluid in Festival of Freaks, dit jaar met livezang van Emmaly Brown en de opkomst van gastheer Eddie de Clown. Voor het eerst is er een extra podium in de bar van de festivalzone geplaatst, en naast de spectaculaire openingsact draaien er elk uur korte shows — van spelshowachtige optredens tot freakshows en muziek — die herhaaldelijk te zien zijn.
Het park is opgedeeld in meerdere scare zones en ontspanningsgebieden. Pirates Cove bij de Crazy River blijft een sfeervolle piratenwereld; nieuw is een af en toe opduikende kraken, maar het onderwatergevoel is dit jaar minder overtuigend en de zone voelt vertrouwd. Tangled Twigs, een pad met natuurkunst en mysterieuze bewoners, is verbreed maar oogt nog steeds wat aan de kant gezet en onderbelicht. Nightmares bij de Splash Battle scoort punten door showelementen als spiegels en een watergordijn, maar veel decor blijft langs het rechte pad staan. Ghostly Graveyard is mijn favoriet: eenvoudig opgebouwd met graven, rook en zombies, dit jaar subtiel bijgewerkt en daarom erg sfeervol.
Achter Goliath ligt Dystopia, waarin de klapstuk-attractie Us vs You centraal staat. Daar spelen actoren rijke en arme personen een rol in een ‘spelshow’ en nieuw is een exclusieve club waarin de armen de rijken moeten vermaken. Praktisch advies: eet of drink hier rustig, het is vaak minder druk. Verder zijn er relaxzones met een DJ bij het reuzenrad en een silent disco bij Speed of Sound, plus alle reprises van Eddie’s shows.
Wat de scare houses en experiences betreft: veel klassiekers blijven terugkomen — The Villa, Jefferson Manor, Psychoshock en Camp of Curiosities bestaan al meer dan tien jaar. Er zijn ook duurdere, intiemere experiences; dit jaar werden Jefferson Manor, Below, Wicked Woods en Us vs You bezocht. Voor veel fans was de teleurstelling groot dat het jubileum niet resulteerde in nieuwe, grootschalige toevoegingen: het feest zou pas echt worden gevierd op 31 oktober en er zijn nauwelijks nieuwe huizen of experiences toegevoegd.
Mijn conclusie is gemengd. Halloween Fright Nights blijft kwalitatief sterk en heeft na 25 jaar een grote voorsprong opgebouwd, maar er is te weinig vernieuwing. Kleine upgrades in infrastructuur en decoratie verbeteren de ervaring niet genoeg om het gevoel van stilstand weg te nemen. Commercieel is het logisch om beproefde huizen te blijven aanbieden, maar als bezoeker of fan zou je af en toe nieuwe investeringen willen zien. Als je nog geen keuze hebt gemaakt voor dit jaar, loont het om ook andere Halloween-evenementen te overwegen.