Grijze rifhaaien Burgers' Zoo slagen voor examen

In dit artikel:

Drie jonge grijze rifhaaien hebben op donderdag 18 december 2025 in Koninklijke Burgers’ Zoo succesvol bewezen dat ze voedsel aannemen van een voertang op een vaste plek — een cruciale vaardigheid om later probleemloos in het grote haaienbassin met andere soorten te kunnen samenleven. De dieren, twee mannetjes en een vrouwtje, werden als pups in een publieksaquarium in Singapore geboren en kwamen na een zorgvuldig georganiseerd transport veilig aan op Schiphol.

Het vervoer vergde veel voorbereiding: de haaien moesten één voor één in ruime waterbakken per vliegtuig mee, continu blijven zwemmen om te kunnen ademen, en er was uitgebreid papierwerk en naleving van veiligheidsregels nodig. Na aankomst verbleven ze twee maanden in quarantaine achter de schermen van de Ocean, waar biologen en dierverzorgers hen nauwgezet controleerden en stapsgewijs trainden. De oefening bestond uit eerst weer eten op de nieuwe locatie, wennen aan wisselend voer, vervolgens naar een vaste voederplaats komen en uiteindelijk voedsel aannemen met een voertang — pas daarna mogen ze voor het publiek worden geplaatst en leren ze omgaan met concurrentie van andere vissen bij het eten.

De geslaagde training is ook belangrijk voor het Europese kweekprogramma voor de grijze rifhaai. Burgers’ Zoo ruilt het vrouwtje met La Rochelle en stuurt één mannetje naar Brest zodat de Singaporese dieren als grondleggers over de Europese populatie verspreid worden en genetische diversiteit kunnen versterken. De successen zijn het resultaat van maandenlange, geduldige training door het Ocean-team. (Hoofdfoto: Theo Kruse / Koninklijke Burgers’ Zoo.)