'Heel bijzonder': ernstig bedreigde varkenssoort nu te zien in Artis

In dit artikel:

Artis heeft sinds vandaag vier vrouwelijke Visayawrattenzwijnen opgenomen in het Amsterdamse park. De dieren kwamen over uit Diergaarde Blijdorp en doen mee aan een Europees fokprogramma dat tot doel heeft een gezonde populatie van deze ernstig bedreigde soort in stand te houden. "Het is heel bijzonder om deze soort nu in Artis te houden", zegt teamleider dierverzorging Peter Bleesing; hij ziet de dieren al actief hun nieuwe verblijf verkennen en ieder een eigen karakter tonen.

Het verblijf is ingericht met zand, modder, schors, hoogteverschillen en een vijver zodat de zwijnen natuurlijk wroet- en onderzoeksgedrag kunnen vertonen. In het wild komen de dieren alleen voor op de Filipijnse Visayas; door jacht en verlies van leefgebied worden hun aantallen geschat op ongeveer tweehonderd exemplaren. De nieuwe bewoners staan bij een van de 26 rijksmonumenten van de dierentuin (oorspronkelijk een herberg) en vormen momenteel de enige varkenssoort in Artis. Bekend is dat deze zwijnen soms hulpmiddelen gebruiken, bijvoorbeeld stokken bij het zoeken naar voedsel.