Movie Park was bijna ten onder gegaan, vertelt oud-directeur: 'Teruggeven aan de boeren'

In dit artikel:

Movie Park Germany opende in 1996 als Warner Bros. Movie World Germany, maar rond het begin van de jaren 2000 kwam het park in zwaar weer terecht. Eigenaar Palamon Capital Partners wilde af van de attractie en na het verlies van de Warner Bros.-licentie werden zes zusterparken in 2006 verkocht; voor Movie Park werd aanvankelijk geen koper gevonden en sluiting werd serieus overwogen. Het terrein is bovendien niet in eigendom van het park maar gepacht van lokale boeren, waardoor zelfs werd berekend wat teruggeven van de grond zou opleveren.

Toen Nederlandse algemeen directeur Wouter Dekkers instapte, stond het park op een dieptepunt. Hij ontwikkelde een herstelplan dat Movie Park weer winstgevend maakte, onder meer door de rechten op Nickelodeon-figuren binnen te halen. Onder zijn leiding groeide het park naar circa 1,2 miljoen bezoekers per jaar en trok het de aandacht van kopers. Uiteindelijk verkocht Palamon aan de Spaanse exploitant Parques Reunidos, die het park sindsdien beheert naast andere bestemmingen als Slagharen en Bobbejaanland.

Dekkers werkt inmiddels bij investeerder Momentum, waar hij recreatieprojecten in Oost-Europa ontwikkelt en exploiteert met licenties als Studio 100 en Nickelodeon. Zijn aanpak wordt gezien als doorslaggevend voor het voortbestaan van Movie Park.