Nieuwe Afrikaanse leeuw aangekomen in GaiaZOO

In dit artikel:

GaiaZOO in Kerkrade heeft een vijftienjarige Afrikaanse mannetjesleeuw uit Kopenhagen gehaald om het leeuwenverblijf weer compleet te maken. Het dier kwam na een nachtelijke reis aan en maakt het volgens de dierentuin goed. Sinds het overlijden van de vorige leeuw eind 2025 leefden de twee vrouwelijke leeuwen van zestien jaar zonder partner.

De nieuwe leeuw krijgt eerst rustig de tijd om te wennen aan zijn verblijf en aan de verzorgers. Daarna volgt een geleidelijke kennismaking met de leeuwinnen, eerst via geur en zicht en pas later met direct contact. Daardoor kan het zijn dat bezoekers hem voorlopig nog niet te zien krijgen.

De keuze voor deze leeuw past binnen een Europees fokprogramma voor Afrikaanse leeuwen, waarbij dierentuinen samenwerken om de soort genetisch gezond te houden. Dat is belangrijk, omdat Afrikaanse leeuwen op de Rode Lijst van de IUCN als kwetsbaar staan vermeld.