Ophef in Engeland: mogen pretparkbezoekers met autisme of ADHD de wachtrijen skippen?

In dit artikel:

In Engeland heeft attractiepark‑exploitant Merlin Entertainments tijdens de voorjaarsvakantie een proef gestart waarbij de Ride Access Pass voorlopig alleen nog wordt uitgegeven aan bezoekers met lichamelijke beperkingen die niet kunnen staan, mensen die een gelijkvloerse toegang nodig hebben of gasten met een dringende toiletbehoefte. De pass, die onder meer in Alton Towers, Thorpe Park, Legoland Windsor en Chessington World of Adventures geldt, stelt bezoekers normaal in staat wachtrijen te omzeilen door gebruik van een virtueel wachtrijsysteem.

De maatregel volgt op een wijziging door Nimbus, het bedrijf dat toegankelijkheidspassen uitgeeft, waarbij één algemene categorie is opgesplitst in onder meer ‘moeite met staan’ en ‘moeite met drukte’. Merlin zegt dat aanvragen sterk zijn toegenomen en dat dat ook de wachttijden voor pasgebruikers vergrootte. Belangenorganisaties en de National Autistic Society vrezen dat mensen met onzichtbare beperkingen—zoals autisme, ADHD of angststoornissen—worden uitgesloten; een petitie verzamelde al meer dan 15.000 handtekeningen. Merlin biedt wel alternatieve voorzieningen (zoals rustruimtes) en zegt de proef na de vakantie te evalueren.