Opnieuw dramatische resultaten voor pretparkgigant Merlin, ondanks ingrepen: minder bezoekers, lagere omzet en miljoenenverlies

In dit artikel:

Merlin Entertainments — eigenaar van onder meer Legoland, Madame Tussauds en attractiepark Alton Towers — bleef ook in 2025 verlies lijden. Het verlies vóór belastingen bedroeg 426 miljoen pond (bijna 500 miljoen euro). Bezoekersaantallen daalden van 62,8 naar 60,5 miljoen (-3,6%) en de omzet zakte van 2,06 naar 1,99 miljard pond (-2,8%). Het operationele verlies bedroeg 58 miljoen pond (circa 67 miljoen euro), aanzienlijk lager dan het totale verlies doordat daar afschrijvingen en rentekosten buiten vallen.

Om de resultaten te verbeteren voerde Merlin een ingrijpende reorganisatie door met meer dan duizend ontslagen, waarmee tientallen miljoenen aan kosten werden bespaard. Marketing- en operationele uitgaven werden teruggeschroefd en bezoekers gaven per bezoek meer uit, maar die extra bestedingen konden de terugloop in bezoekers niet volledig compenseren.

Regionaal verliep het verschillend: Azië groeide, terwijl Noord-Amerika en het Verenigd Koninkrijk te maken hadden met minder toerisme, scherpere concurrentie en terughoudende consumenten (in Londen kozen velen bijvoorbeeld voor gratis attracties). Merlin nam opnieuw grote afschrijvingen, waaronder 262 miljoen pond op Madame Tussauds. De directie stelt dat de tweede helft van 2025 een keerpunt liet zien dankzij kostenbesparingen, hogere bestedingen per gast en nieuwe attracties, maar een geplande komst van Universal Studios naar Engeland vormt een extra toekomstig risico.