Parques Reunidos investeert fors in waterpark naast gesloten Marineland
In dit artikel:
Parques Reunidos investeert juist naast het onlangs gesloten Marineland bij Antibes in een flinke uitbreiding van het waterpark Aquasplash. Marineland, gelegen aan de Côte d’Azur, maakte begin 2025 definitief de poorten dicht na aangescherpte Franse regels voor zeezoogdieren; desondanks verblijven er nog steeds dieren in het park — volgens berichten twee orka’s en twaalf dolfijnen — terwijl de overheid zoekt naar een blijvende opvanglocatie.
Aquasplash groeit met ongeveer 14.000 m², bijna veertig procent uitbreiding, en voegt drie hoofdattracties toe die verschillende doelgroepen moeten aantrekken. De Riviera Sphere is een familieglijbaan waarop twee tot vier personen in een opblaasband door een grote bolvormige constructie draaien. Voor thrillseekers komt Azur Fall: een vrije val-attractie vanaf een nieuwe driedubbele toren waarin bezoekers in een capsule stappen waarna de bodem wegvalt. De Nice Race is een dubbele racer-glijbaan met tijdregistratie voor competitieve afdaling. De hoogste nieuwe toren wordt circa vijftien meter. Voor de technische realisatie werkt Aquasplash samen met gespecialiseerde leveranciers zoals het Canadese WhiteWater en Murphys Waves uit Schotland.
Naast glijbanen wordt het golfslagbad grondig vernieuwd en groter gemaakt, met instelbare golven voor zowel spanning als rustige ontspanning. Ook rustzones, horecagelegenheden en extra recreatieve voorzieningen worden toegevoegd om bezoekers langer in het park te houden.
De investering stuit op gemengde reacties. Dierenbeschermers blijven de Franse overheid onder druk zetten vanwege de situatie van de achtergebleven dieren in Marineland, met zorgen over staat van de bassins en het ontbreken van een definitieve verhuizing voor de orka’s. Parques Reunidos lijkt met de uitbreiding in Antibes in te spelen op een bredere verschuiving binnen de vrijetijdssector: minder nadruk op dierenshows en meer op waterparken en resorts. Het Spaanse concern exploiteert meerdere Europese parken, waaronder Bobbejaanland, Attractiepark Slagharen en Movie Park Germany.