Pasgeboren rode pandatweeling ‘on the move’ in ZOO Planckendael

In dit artikel:

In ZOO Planckendael is rode panda Amber vermoedelijk eind juli bevallen van een tweeling. De verzorgers hadden haar zwangerschap opgemerkt aan haar toegenomen gewicht en meerdere nestkamers voorbereid, maar de geboorte liet langer op zich wachten dan verwacht. Op camerabeelden zagen ze hoe Amber haar jongen voorzichtig één voor één bij het nekvel naar een andere nestkamer verhuisde. Dat natuurlijke gedrag helpt geuren te verspreiden en verkleint de kans dat roofdieren het nest vinden.

De jongen blijven voorlopig verborgen en maken opvallend weinig geluid. Ze zijn blind en doof geboren en volledig afhankelijk van hun moeder. Rond hun negende levensweek worden ze gechipt en medisch onderzocht. Bezoekers kunnen nu soms Amber met een jong zien, maar de tweeling zal pas later vaker zelf naar buiten komen.

De geboorte is belangrijk omdat rode panda’s bedreigd zijn door het verdwijnen van hun leefgebied in de bamboebossen van de Himalaya. Planckendael neemt deel aan een Europees fokprogramma, waarin de voortplanting internationaal wordt afgestemd om de genetische diversiteit te bewaren. De dierentuin steunt daarnaast het Red Panda Forest Guardians Project, dat lokale boswachters opleidt, stroperij bestrijdt en bewoners helpt met duurzame inkomsten zoals bijenteelt. Bij rode panda’s is voortplanting bovendien bijzonder tijdgevoelig: vrouwtjes zijn slechts 18 tot 24 uur per jaar ontvankelijk. Na een mogelijke rustperiode van de bevruchte eicel duurt de zwangerschap ongeveer 4,5 maanden.