Phantasialand beschuldigd van racisme: meer dan 15.000 handtekeningen tegen Afrikaans themagebied

In dit artikel:

Het Duitse pretpark Phantasialand wordt flink bekritiseerd vanwege het Afrikaanse themagebied Deep in Africa, dat volgens een online petitie met meer dan 15.000 ondertekenaars vol staat met clichés en racistische stereotyperingen. Melane Nkounkolo, zangeres en influencer, voert de druk op door te benadrukken dat Afrika geen homogene regio is, maar een continent met uitgebreide culturele diversiteit die in het park wordt gereduceerd tot simplistische elementen zoals trommels, lemen hutten en dierengeluiden. Ze wijst erop dat deze beelden diep geworteld zijn in het Europese koloniale verleden en blijven bijdragen aan anti-zwart racisme.

Nkounkolo, die al jaren strijdt tegen racisme in Duitsland, roept Phantasialand-eigenaar Robert Löffelhardt op tot een dialoog, waarbij zij voorstelt om samen met cultuurwerkers, historici, activisten en vertegenwoordigers van de zwarte gemeenschap te werken aan een meer respectvolle en veelzijdige invulling van het Afrikaanse thema. Volgens haar zou Phantasialand als populaire attractie een voorbeeld moeten stellen in culturele representatie.

Phantasialand reageert dat het themagebied bewust verschillende Afrikaanse culturen combineert en daarom de naam Deep in Africa draagt. Elementen zoals architectuur uit Mali, kunst uit Kameroen en culinaire specialiteiten uit Ghana moeten de diversiteit van het continent vieren. Het park heeft echter geen plannen om het gebied aan te passen. De controverse onderstreept de bredere discussie over representatie en racisme in themaparken en de rol die culturele sensitiviteit daarbij speelt.