Primeur voor GaiaZOO: bedreigde geelvoet-rotswallaby zet voet op Nederlandse bodem

In dit artikel:

GaiaZOO heeft voor het eerst geelvoet-rotswallaby’s (Petrogale xanthopus) in Nederland ondergebracht, met toestemming van de Australische overheid. Deze klimmende buideldieren uit het rotsachtige midden- en zuiden van Australië vallen op door hun gele poten en zijn bedreigd door habitatverlies, jacht en klimaatverandering.

Het nieuwe verblijf, direct na de entree van het park, is speciaal ingericht met hoogteverschillen en natuurlijke schuilplaatsen om een realistische, klimvriendelijke leefomgeving te bieden. De eerste groep wordt de komende weken aangevuld met dieren uit andere Europese dierentuinen; bij geschikt weer zijn ze binnenkort ook in het buitenverblijf te zien. De dieren maken deel uit van een Europees Managementprogramma dat in Europa een veilige, ex-situ populatie wil opbouwen als back-up voor de wilde populatie in Australië.

Met deze komst versterkt GaiaZOO zijn rol in soortbescherming en educatie. Directeur Rob Huppertz spreekt van een eervolle toevoeging aan de collectie en benadrukt de bijzondere klimvaardigheden van de soort, die hij gekscherend vergelijkt met een ‘steenbok onder de kangoeroes’. De geelvoet-rotswallaby is bovendien de eerste soort in het nieuwe themagebied GaiaDOET!, waar bezoekers leren waarom het belangrijk is zuinig te zijn op de natuur. Later wordt dat gebied uitgebreid met onder meer Aziatische wilde honden, kleinklauwotters en een vernieuwde volière voor ernstig bedreigde vogels. Hiermee sluit de introductie aan bij GaiaZOO’s missie om biodiversiteit te behouden en publiek te betrekken.