SEA LIFE Blankenberge laat vijf herstelde zeehonden vrij in de Noordzee

In dit artikel:

SEA LIFE Blankenberge liet afgelopen donderdagmorgen vijf herstelde zeehonden terugkeren naar de Noordzee. Onder toeziend oog van bezoekers, adoptanten en pers stapten de dieren na maanden van intensieve verzorging en revalidatie in het zeehondenziekenhuis samen het water in. Voor het opvangteam en de vrijwilligers was het een emotionele mijlpaal: door deze vrijlating blijft er nu nog maar één zeehond in de opvang achter, iets wat het centrum juist als positief ziet — een leeg ziekenhuis betekent minder dieren in nood langs de Belgische kust.

De vijf dieren werden tussen februari en april op verschillende plaatsen aangetroffen en hadden elk een eigen hersteltraject:
- BE650 Lina (vrouwelijke gewone zeehond) werd op 8 februari in Zeebrugge gevonden; ze was verzwakt maar kon dankzij dagelijkse verzorging volledig aansterken.
- BE652 Julio (mannelijke grijze zeehond) lag op 28 februari in Oostduinkerke met een net rond zijn hals, een voorbeeld van de schade door achtergelaten vismateriaal; na weken van herstel bereikte hij weer een gezond gewicht.
- BE653 Julia (vrouwelijke grijze zeehond) werd op 2 maart in Wenduine gevonden; zij was zwaar verzwakt door longworminfectie en woog bij binnenkomst slechts 15,62 kg, maar herstelde onder medische behandeling en aangepaste voeding.
- BE657 Yutha (mannelijke grijze zeehond) kwam op 1 april in Koksijde binnen met meerdere diepe borstwonden die langdurige behandeling vereisten om infecties te voorkomen.
- BE658 Pippa (vrouwelijke grijze zeehond), gered op 5 april in Koksijde, zat verstrikt in een Carrefour-draagtas; haar zaak kreeg veel media-aandacht en benadrukte opnieuw het probleem van zwerfafval in zee.

SEA LIFE onderstreept dat snelle meldingen cruciaal zijn voor het overleven van verzwakte of verstrikte pups. Wie een zeehond in nood aantreft, wordt verzocht niet zelf te benaderen maar de zeehondentelefoon te bellen: +32 477 34 58 90. Het opvangcentrum roept ook op tot zorgvuldig afvalbeheer en waakzaamheid rond plastic en verloren vistuig, omdat veel verwondingen en uitputting bij zeezoogdieren direct verband houden met menselijke vervuiling. De vrijlating toont zowel het succes van lokale reddings- en herstelinspanningen als de blijvende noodzaak om mariene vervuiling terug te dringen.