Toverland boos over belastingverhoging van 150 procent: kwart miljoen euro per jaar

In dit artikel:

Toverland verzet zich tegen plannen van de gemeente Horst aan de Maas om de vermakelijkhedenretributie vanaf 2027 te verhogen van 10 naar 25 cent per bezoeker. Volgens algemeen directeur Jean Gelissen betekent dat voor het attractiepark jaarlijks ongeveer 150.000 euro aan extra kosten, boven op een totale afdracht die kan oplopen tot circa een kwart miljoen euro per jaar.

In een openbare brief vraagt Gelissen de gemeente om uitleg en opnieuw om volledige afschaffing van de heffing. Toverland vindt het oneerlijk dat een park met betaald vermaak wel per bezoeker moet betalen, terwijl drukke tuincentra, bouwmarkten en winkelcentra buiten schot blijven. Het park wijst erop dat het zelf investeert in parkeerplaatsen en infrastructuur en bovendien ondernemersrisico’s draagt door onder meer hoge investeringskosten, wisselend weer en stijgende lasten.

Toverland wil weten welke gemeentelijke kosten de bezoekersheffing precies dekt en hoeveel van de opbrengst daadwerkelijk naar de vrijetijdseconomie is teruggevloeid. Het park zegt de extra lasten niet eenvoudig aan bezoekers te kunnen doorberekenen vanwege concurrentie en de beperkte betalingsbereidheid van klanten. Ook de verhoging van de toeristenbelasting, van 1,70 naar 1,95 euro per overnachting, baart zorgen vanwege de plannen voor hotelresort Ithaka.

De gemeenteraad bespreekt de begroting op dinsdag 10 november. Toverland wil vóór het definitieve besluit in gesprek en vraagt, als uitstel nodig is, om het tarief in 2027 voorlopig op 10 cent te houden.