Toverland zal nooit de bezoekersaantallen van de Efteling halen, denkt adviseur die wordt ingehuurd door Toverland

In dit artikel:

Toverland zal volgens pretparkexpert Pieter Cornelis waarschijnlijk nooit groter worden dan de Efteling. Dat zei hij tijdens een live-opname van de Efteling-podcast Kleine Boodschap, waarvan de aflevering binnenkort verschijnt. Bij de opening van Toverland in Sevenum in 2001 voorspelde toenmalig directeur Caroline Kortooms nog dat het Limburgse park de Efteling rond 2018 zou inhalen. Later stelde zij dat Toverland op zijn minst even groot zou worden.

Toverland trekt inmiddels ruim één miljoen bezoekers per jaar, maar de Efteling ontvangt er bijna zes keer zoveel. Toch is de concurrentie op sommige terreinen volgens Cornelis al zichtbaar. Vooral Duitse toeristen kiezen geregeld voor Toverland in plaats van de Efteling. Ook loopt het Limburgse park volgens hem voorop met Halloween, parades, grote spookhuizen en andere innovatieve evenementen. Daardoor kunnen de bezoekersbestedingen op termijn dichter bij die van de Efteling komen.

Toverland heeft bovendien veel grond voor uitbreiding en wordt als familiebedrijf volgens Cornelis slagvaardiger geleid. Nieuwe ideeën kunnen er sneller worden uitgevoerd, terwijl besluitvorming bij de Efteling door de omvang van de organisatie meer tijd kost.

In bezoekersaantallen verwacht Cornelis echter een duidelijke grens. Zelfs als de Efteling door haar natuurvergunning op maximaal vijf miljoen individuele bezoekers blijft steken, zal Toverland daar niet bij in de buurt komen. Het park zou volgens hem kunnen groeien naar ongeveer 3,5 à 4 miljoen bezoekers per jaar. Daarmee zou het wel een comfortabele tweede plaats in de Nederlandse pretparken- en attractieparkensector innemen, vóór onder meer Beekse Bergen, Blijdorp en Duinrell.