Tweede olifantenkalf geboren in kudde ARTIS

In dit artikel:

Op woensdagavond 4 februari is in ARTIS een tweede Aziatisch olifantenkalf geboren, precies zes weken na het eerdere kalf Mook Uhm. Het vrouwtje, met een geboortegewicht van 110 kg, is het eerste jong van Sanuk — de jongste volwassen koe in de kudde — en markeert voor ARTIS een mijlpaal: voor het eerst groeien twee kalfjes tegelijk op in dezelfde kudde. Moeder en jong maken het goed; ze verblijven de eerste dagen vooral in de stal om te binden, maar als alles blijft verlopen zoals nu, zullen ze dit weekend voor het eerst naar buiten gaan.

Sanuk verzorgt haar eerste jong voorzichtig maar goed. Matriarch Thong Thai speelt een rol in de zorg en laat het kalf tevens bij haar drinken. Het nieuwe kalf is nieuwsgierig en speels en heeft al veel interactie met Mook Uhm.

ARTIS roept kinderen en schoolklassen op om een naam voor het kalf te bedenken. Inzenden kan tot en met zondag 15 februari via de ARTIS-website; de bedenker maakt kans op een speciaal bezoek aan de olifantenstal. Basisschooldocenten krijgen een digitale les met achtergrondinformatie over de Aziatische olifant en tips voor de naamwedstrijd.

De geboorten zijn van groot belang voor het Europese soortbehoudsprogramma (EEP). De Aziatische olifant is in het wild bedreigd — door verlies van leefgebied, mens-dierconflicten en stroperij — en de wereldwijde populatie wordt geschat op ongeveer 30.000–50.000 dieren. Nieuwe kalfjes dragen bij aan het internationale stamboek en aan onderzoek dat de bescherming van de soort in het wild ondersteunt.

Daarnaast werkt ARTIS samen met organisaties als WWF; vanaf de voorjaarsvakantie is er een gezamenlijke olifantenspeurroute en op 11–12 april vindt het WWF Ranger Festival in ARTIS plaats. Ook ondersteunt ARTIS programma’s zoals Scent Imprint Conservation Dogs, dat rangers in Leuser National Park op Sumatra traint met speurhonden tegen stroperij.