Tweeling witkopmaki’s geboren in Pakawi Park: zeldzame verrassing op Monkey Island
In dit artikel:
Pakawi Park maakte bekend dat op 17 april in de nieuwe zone Monkey Island een tweeling witkopmaki’s is geboren. Op basis van uiterlijk lijkt het om een mannetje en een vrouwtje te gaan, maar het park wacht met het geven van namen totdat het geslacht met zekerheid is vastgesteld. De verzorgers besloten de eerste weken af te wachten voordat ze het nieuws deelden, omdat een tweeling bij witkopmaki’s uitzonderlijk is: normaal wordt er meestal één jong geboren. Dat vraagt extra opvolging van het dierenteam om te controleren of beide jongen goed groeien, of de moeder voldoende melk heeft en of er geen schadelijke rivaliteit of dominantie tussen de jongen ontstaat.
De geboorte is voor Pakawi Park extra betekenisvol omdat het de enige instelling in België en Nederland is die witkopmaki’s houdt. De soort (Eulemur albifrons), ook white-fronted lemur genoemd, komt van nature alleen in het noordoosten van Madagaskar voor. Witkopmaki’s zijn boombewonende halfapen met duidelijke seksuele verschillen in kleur: mannetjes tonen vaak lichter, bijna wit haar rond kop en gezicht, terwijl vrouwtjes meestal warmer bruin gekleurd zijn. Als vertegenwoordigers van de halfapen geven maki’s ook inzicht in het evolutionaire verhaal van de primaten.
Conservationeel gezien is de soort kwetsbaar (IUCN Vulnerable): de wereldpopulatie neemt af door jacht en vooral habitatverlies. Madagaskar verloor tussen 1973 en 2014 ruim een derde van zijn bos, en veel overgebleven bosgebieden liggen dicht bij randen, wat de leefkwaliteit verder aantast. Voor een dierentuin als Pakawi Park is succesvolle voortplanting bij zo’n soort niet alleen een blijk van goed dierenwelzijn en sterke sociale omstandigheden, maar ook een bijdrage aan educatie en behoudsboodschappen richting het publiek.
De jongen blijven voorlopig dicht bij hun moeder; bezoekers van Monkey Island kunnen het gezin mogelijk binnenkort zien, afhankelijk van wanneer de dieren zich blootgeven. Het park houdt de situatie nauwlettend in de gaten en benadrukt het belang van goede dierzorg en natuurbescherming.