Video onthult waarom wildwaterbaan van 14 miljoen euro bleef vastlopen

In dit artikel:

De spectaculaire waterattractie Amazonia in Bellewaerde Park bij Ieper zorgde jarenlang voor technische problemen. De attractie, gebouwd door Intamin voor ongeveer 14 miljoen euro, opende op 20 april 2024 na uitstel. Bezoekers varen in ronddraaiende boten door glijbanen, een draaiende verticale lift en een vrije val. De rit duurt ongeveer zes minuten en de installatie is 26 meter hoog.

Vooral de gigantische halfpipe bleek moeilijk beheersbaar. Bij te weinig water schuurden de boten over de stalen baan en konden ze stilvallen. Extra sproeiers maakten de baan wel gladder, maar daardoor remden de boten onvoldoende af en kwamen ze te hoog in de halfpipe. Ruwe remmatten veroorzaakten dan weer te veel wrijving. Uiteindelijk voegden Intamin en Bellewaerde extra geleiderails toe. Die houden de eerste slingerbeweging hoger in de halfpipe, zodat de boten later gecontroleerd kunnen afremmen. Ook werden remmende matten, banden, de baanbegeleiding en de waterpomp aangepast.

Amazonia kampte ondanks die ingrepen met storingen. Bij de opening gold een maximumgewicht van 420 kilo per boot. Vanaf augustus 2024 bleef de attractie de rest van het seizoen gesloten. Tijdens het openingsweekend van 2025 liep opnieuw een boot vast en moesten zeven bezoekers worden geëvacueerd; volgens het park waren droge plekken door de zon de oorzaak. In augustus 2025 volgde nog een sluiting door een defect onderdeel.

In een nieuwe reportage van Theme Park Science laat Bellewaerde de techniek achter Amazonia zien. Zo draaien vier aandrijfwielen de lift, volgen sensoren de boten en wordt circa 1300 kubieke meter water gefilterd. Ingenieur Jurnan Schilder noemt de halfpipe inmiddels zeer betrouwbaar. Zelfs verloren petjes worden uit het water gehaald en via een transportsysteem afgevoerd.