Vierde monniksgier uit ZOO Planckendael naar Bulgaarse natuur

In dit artikel:

ZOO Planckendael heeft voor de vierde keer een jonge monniksgier uitgezet in Bulgarije. Aleksi, een mannetje dat in het Mechelse dierenpark werd geboren, moet er bijdragen aan het herstel van de wilde populatie. Planckendael coördineert het Europese soortbehoudsprogramma (EEP) en beheert het stamboek van de soort.

De kweek van monniksgieren is moeilijk, omdat de vogels zelf hun partner kiezen. Daarom gebruikt Planckendael een datingvolière waarin vogels uit heel Europa een geschikte partner kunnen vinden. Sinds 1996 werden er 26 monniksgieren geboren. Het EEP houdt met zulke kweekprogramma’s een genetisch gezonde reservepopulatie in dierentuinen in stand. In de voorbije 35 jaar konden al ongeveer vijftig vogels vanuit het programma worden vrijgelaten.

Voor zijn vertrek, op een leeftijd van ongeveer vijf en een halve maand, werd Aleksi gechipt, medisch onderzocht en via DNA als mannetje geïdentificeerd. In Bulgarije verbleef hij eerst met andere jonge gieren in een acclimatisatievolière. Na die gewenningsperiode werden de vogels vrijgelaten; een satellietzender volgt Aleksi’s bewegingen.

De monniksgier, een van Europa’s grootste vogels, werd sterk getroffen door vergiftiging, habitatverlies en verstoring. Herintroducties moeten versnipperde populaties opnieuw met elkaar verbinden en bijdragen aan een zichzelf in stand houdende populatie in Zuidoost-Europa.