Vlaams mensenrechteninstituut: Bellewaerde discrimineert bezoekers met autisme

In dit artikel:

Het Vlaams Mensenrechteninstituut (Geschillenkamer) oordeelt dat Bellewaerde Park personen met autisme heeft gediscrimineerd door hen alleen toegang te geven tot prikkelarme wachtrijen als ze een begeleider meebrachten. De klacht kwam van Stichting Uit met Autisme en richtte zich tegen het Belgische attractieparkbeleid dat zelfstandig gebruik van zulke wachtrijen verbiedt. Volgens de Geschillenkamer heeft Bellewaerde niet aangetoond dat zelfstandig gebruik een veiligheidsrisico vormt of een onaanvaardbare belasting voor personeel of organisatie; de aangehaalde incidenten waren onvoldoende onderbouwd en niet aan wachtrijen gekoppeld.

De instantie stelt dat het park redelijke aanpassingen heeft geweigerd en daarmee verboden onderscheid op grond van handicap maakte. Bovendien kan zelfstandig toegang krijgen juist de veiligheid verhogen doordat overprikkeling vermindert. Als individuele maatregel raadt de Geschillenkamer aan de klager met een autismepas zelfstandig toegang te verlenen en adviseert ze een structurele beleidswijziging (bijv. differentiële polsbandjes) zodat bezoekers met autisme zonder begeleider terechtkunnen. Het oordeel sluit aan op eerdere vergelijkbare uitspraken in Nederland.