Wildlands Emmen werkt aan overnachtingen tussen de dieren én groot nieuw roofdierengebied

In dit artikel:

Wildlands Adventure Zoo Emmen onderzoekt de mogelijkheid om bezoekers in het park te laten overnachten. De dierentuin praat met ontwikkelaars over huisjes en hutjes in Wildlands-stijl, met in eerste instantie ongeveer zeventig bedden. Een openingsdatum is nog niet vastgesteld. Volgens algemeen directeur Julius Minnaar kunnen overnachtingen zowel aantrekkelijk zijn voor bezoekers als een belangrijke inkomstenbron vormen.

Concreter zijn de plannen voor een nieuw roofdierengebied in Serenga, de warme en droge themaregio van het park. Op een ongebruikt terrein achter de achtbaan Tweestryd krijgen de dieren bijna twee hectare ruimte, vergelijkbaar met vier voetbalvelden. Wildlands wil het gebied in 2027 openen, maar maakt nog niet bekend welke soorten er komen. Minnaar noemt wolven en goudjakhalzen als dieren die hij graag naar Emmen haalt, mede omdat beide soorten in Drenthe zijn gesignaleerd.

De projecten passen binnen een tienjarenvisie. Eerst wil Wildlands binnen de bestaande grenzen uitbreiden; later wordt mogelijk ook grond aan de Schapenveenweg benut. In de tropische kas komen daarnaast nieuwe hagedissen en apen. De investeringen gaan door ondanks een verlies in 2025, veroorzaakt door onder meer hogere loonkosten, tegenvallende bezoekersaantallen en slecht weer. Voor 2026 verwacht Minnaar opnieuw winst.