Youtuber duikt in nieuw Rotterdams pretpark: wat zijn de beweegredenen van Wim Beelen?

In dit artikel:

YouTuber Jeffrey Wirtz onderzoekt op zijn kanaal Egbert 2 de opmerkelijke geschiedenis en toekomst van het Rotterdamse attractiepark Spelen bij Beelen. Hij plaatst vooral vraagtekens bij de motieven van eigenaar Wim Beelen, die 6,5 miljoen euro betaalde voor het voormalige Rivoli Rotterdam zonder het park naar eigen zeggen ooit te hebben bezocht. Beelen zegt dat hij het terrein aanvankelijk wilde gebruiken voor een nagebouwde Ark van Noach, maar stelt nu vooral dat hij kinderen uit Rotterdam-Zuid een plek om te spelen wil bieden.

Volgens Wirtz lijkt het park zich echter steeds meer te ontwikkelen tot een christelijk geïnspireerde locatie, waar prikkelarme activiteiten en religieuze boodschappen centraal staan. De belofte om kinderen uit Rotterdam-Zuid gratis toegang te geven, werd al na twee weken beëindigd omdat duizenden gereserveerde kaartjes niet waren gebruikt. Tickets kosten sindsdien 15 euro. Ook de prominente promotie van Beelens boek op de website en bij de opening roept bij de YouTuber vragen op over de commerciële en persoonlijke belangen rond het park.

Wirtz bekritiseert daarnaast uitspraken van Beelen over onderwijs, technologie en kinderen uit Rotterdam-Zuid. Hij vermoedt bovendien dat het park TikTok-weergaven heeft gekocht, al onderbouwt hij dat met opvallende cijfers en niet met bewezen fraude. Verder benoemt hij incidenten met vallende balken en een brand bij een nabijgelegen afvalbedrijf. Dat laatste gebruikte het park volgens hem zelfs voor reclame voor het reuzenrad. Beelen verwacht de Ark van Noach op vrijdag 11 september voor bezoekers te kunnen openen; Wirtz zegt dan zelf een kijkje te willen nemen.