Zelfrijdende Efteling-bus blijkt groot deel van route niet zelf te rijden

In dit artikel:

De Efteling start op woensdag 12 augustus een proef met een zelfrijdende pendelbus. Bezoekers kunnen er ongeveer acht weken lang, van woensdag tot en met zondag en in de ochtend en middag, gratis gebruik van maken. De bus rijdt vanaf de reguliere halte aan de Europalaan via het Efteling Wonder Hotel, Villa Pardoes, Loonsche Land en Bosrijk terug naar het beginpunt. Een volledige ronde duurt minder dan twintig minuten en er is plaats voor ongeveer twintig passagiers, waaronder rolstoelgebruikers.

De bus rijdt alleen tussen de bushalte en het Efteling Wonder Hotel vrijwel volledig autonoom. Op de smalle wegen naar Bosrijk verbiedt de RDW dat voorlopig, waardoor een speciaal opgeleide Arriva-chauffeur daar het stuur overneemt. Tijdens elke rit houdt een tweede medewerker de gegevens in de gaten en blijft de chauffeur klaar om met de stopknop in te grijpen.

Tijdens testritten bleek de bus comfortabel, maar nog niet altijd soepel: bochten worden langzaam genomen en soms remt het voertuig onverwacht. Zelflerende kunstmatige intelligentie is niet toegestaan. Ook het verzekeren van de bus bleek lastig en duur, omdat hiervoor nog weinig wetgeving bestaat. Het project, waaraan onder meer de provincie Noord-Brabant, Arriva, de gemeente Loon op Zand en mobiliteitspartners bijdragen, is de eerste proef met een zelfrijdende bus op de openbare weg in Noord-Brabant. Na afloop wordt beslist over een vervolg. De proef moet een tijdelijke oplossing bieden voor de vervoersbehoefte van het park; een eigen treinstation lijkt volgens de NS de komende 25 jaar niet haalbaar.