Zuidelijke witte neushoorn Madiba verwelkomt haar derde kalfje in Pairi Daiza

In dit artikel:

Op 10 december om 15.20 uur bracht Madiba, een 18‑jarige zuidelijke witte neushoorn in Pairi Daiza’s The Land of Origins, een gezond kalf ter wereld — haar derde na Zimba (2019) en Willy (2023). Het jong blijft voorlopig binnen, dicht bij vader Joby (24); bezoekers kunnen het pas vanaf 2026 zien omdat het nu te koud is om naar buiten te gaan.

De geboorte krijgt ook een bredere betekenis: de zuidelijke ondersoort blijft in het wild kwetsbaar door stroperij (illegale handel in hoorns) en verlies van leefgebied, hoewel populaties dankzij beschermingsmaatregelen tot ongeveer 18.000 dieren zijn gegroeid. Het nieuwe kalf fungeert daarmee als ambassadeur voor bewustwording rond neushoornbescherming.

De berichtgeving plaatst deze lokale geboorte in het perspectief van een groter internationaal herstelprogramma voor de bijna uitgestorven noordelijke witte neushoorn. Alleen Najin en Fatu leven nog, en zij kunnen zich niet meer op natuurlijke wijze voortplanten. Het BioRescue‑consortium onder leiding van Thomas Hildebrandt ontwikkelde daarom hooggespecialiseerde technieken (eicelpunctie, IVF en embryotransplantatie). De Pairi Daiza Foundation speelde hierin een belangrijke rol: zij leverde succesvolle eicelcollecties en was betrokken bij een cruciale missie in Kenia (2023) die leidde tot de eerste gedocumenteerde embryotransplantatie bij neushoorns — de draagmoeder bleek zwanger van een gezond mannelijk embryo maar overleed later aan een natuurlijke infectie. BioRescue heeft momenteel 38 noordelijke neushoorn‑embryo’s opgeslagen; enkele implantaties zijn al geprobeerd en onderzoekers hopen mogelijk rond 2026 opnieuw een noordelijke witte neushoorn te zien.

Morgen maakt Pairi Daiza het geslacht van het netgeboren kalf bekend via hun YouTube‑kanaal en geeft het publiek de kans de naam te kiezen via hun Nederlandstalige Facebookpagina.